|
XXIX
"Граф" быстро оправлялся от болезни, к радости Антошки, замечавшего, что Александр Иванович не такой уж худой, каким был после болезни. И ел он хорошо, и спал крепко, был в веселом настроении духа и ждал с нетерпением ясного дня, чтоб отправиться за покупками.
Докторша, совсем неожиданно навестившая Опольева под деликатно сочиненным предлогом, что была у больного в этом же доме, осмотрела его и нашла, что он совсем молодцом.
- Только вам беречься нужно... Не простудиться опять...
- Не простужусь... Теперь я буду тепло одет и мне не придется проводить время на улицах, рискуя новым воспалением легких...
- Дела ваши, значит, поправились? - осторожно спросила докторша.
- Добрая фея явилась ко мне, как это ни странно в нынешние времена, когда никто не верит в фей, так они редки, эти добрые феи. И, однако, нашлась одна в лице моей племянницы... дочери известного Опольева... Вы, верно, слышали эту фамилию?.. Ну, разумеется.
И Опольев не отказал себе в удовольствии подробно рассказать докторше о своей племяннице и превознести до небес ее доброту и участие.
- А отец меня давно приказал не пускать на порог. Заметьте это! - прибавил он, усмехаясь. - Нельзя же в самом деле принять нищего... в таком великолепном доме, как у него!..
- Какая чудная девушка! И как я рада за вас! - горячо воскликнула докторша.
- Спасибо... Оттого-то я и позволил отнять у вас пять минут времени, что на себе испытал ваше участие и доброту. Я знал, что вы порадуетесь о том, что и в той среде, где только думают о себе, являются такие чистые души, как эта девушка... Только выдержит ли она?.. Не заклюют ли ее?
- Однако вы скептик...
- Жизнь не приучила к восторгам.
- Но теперь вы, конечно, не так уже мрачно смотрите на тот круг, к которому принадлежали? - спрашивала докторша, заинтересованная этим странным человеком.
- Отчего же теперь?.. Оттого, что я не буду нищенствовать - вы ведь знаете, конечно, мою бывшую профессию? Но ведь тысячи отверженцев, заслуживающих еще большего участия, чем ваш покорный слуга, по-прежнему не возбудят ни малейшего участия в тех людях, которые могли бы помочь им... Исключение не правило. Одна ласточка весны не делает...
"Граф" вспомнил все то, что он видел и чему научился во время своей скитальческой жизни, и, довольный, что может высказаться и излить свою душу перед человеком, который его поймет, продолжал, указывая на Антошку:
- Если вот этот мальчик благодаря случаю, быть может, спасен от нищеты, тюрьмы и преступления, то разве мало гибнет таких же несчастных, обреченных на все это... О добрая госпожа докторша, я насмотрелся на этих жертв... Да и вы должны их знать... А они, эти господа, отделываются грошовой филантропией да приютами, и больше для удовлетворения тщеславия... Да... как вам ни покажется странным, а я, отставной штабс-ротмистр Опольев, терпеть не могу то самое общество, которое само меня погубило и первое же отшатнулось от меня... И если бы мне сказали, живи между ними опять, я не пойду... Черт с ними!.. Однако извините, госпожа докторша, я решительно делаюсь болтуном, пользуясь вашей снисходительностью, - оборвал Опольев.
И хотя докторша и говорила, что у нее есть время и что ей очень приятно поговорить, но Опольев замолк.
Прощаясь, докторша снова повторила, что надо беречься.
- И не одной простуды! - значительно прибавила она.
- А чего же еще?
- Всяких излишеств. Например, пить вам, безусловно, нельзя...
- Я с этим покончил! - промолвил граф.
- А мне можно выходить?
- Только не сегодня, а когда будет лучше день... Прощайте... От души желаю вам всего хорошего...
- Прощайте... Спасибо вам за все, за все...
- Прощайте, Антоша.
Когда докторша ушла, Антошка проговорил:
- Вот и жидовка, а какая хорошая!..
- А ты думаешь, что жиды должны быть нехорошие?..
- А то как же? Известно, жиды... Все их ругают.
- Между всеми людьми есть, брат, и хорошие и дурные люди... А если жидов все ругают, то из этого еще ничего не следует. Люди часто бывают несправедливы и злы... Вот и меня все ругают, а разве я уж такой дурной?
- Что вы, Александр Иваныч...
- Ну вот, видишь ли. И знаешь еще что, Антошка? Ты всегда своим умом смекай, а не повторяй того, что говорят другие!
Дня через три погода выдалась хорошая. Стояло ясное морозное утро, и после чая "граф" с Антошкой отправились за покупками.
- Вы нас не ждите к обеду, Анисья Ивановна. Мы сегодня с Антошкой кутить будем! - весело проговорил "граф".
Они сели в сани и скоро доехали до Мариинской линии, где Опольев рассчитывал купить теплое пальто. Оно было тотчас же куплено, это давно желанное пальто на каком-то меху, с барашковым воротником. Оно имело вполне приличный вид и грело отлично. Выйдя из лавки в пальто и в барашковой шапке, "граф", несмотря на мороз, чувствовал приятную теплоту и испытывал счастливое состояние удовлетворенности. После пятнадцати лет у него наконец теплая одежда! Он радовался, как ребенок, и весело говорил Антошке:
- Да, брат... Славная это штука меховое пальто...
- Прекрасное у вас пальто, Александр Иваныч.
- Ты находишь?
- Очень даже нахожу.
- И я нахожу, что недурное и греет отлично.
Вслед за тем были куплены и надеты новая пара платья, сапоги, теплые калоши и перчатки. Теперь "граф" был решительно неузнаваем и глядел совсем барином. И походка у него стала будто тверже и увереннее, и стан выпрямился... Антошка только глядел и восхищался.
- И какой же вы важный теперь стали, Александр Иваныч! - говорил Антошка.
Они зашли в парикмахерскую. "Граф" велел подстричь себе волосы и бороду и вышел оттуда значительно помолодевшим.
- Ну, теперь пойдем завтракать, Антошка...
Они зашли в ресторан. Лакеи предупредительно спрашивали "графа", что он прикажет.
"граф", заказав завтрак, - зайди я в прежнем платье, так, пожалуй, и не пустили бы, а теперь... юлят, подлецы...
"Граф" выпил рюмку водки, потом другую и хотел было выпить третью, как Антошка робко заметил:
- Не вредно ли вам будет, Александр Иваныч?
"Граф" несколько смутился и сказал:
- Ты прав, Антошка... Спасибо... И впредь останавливай меня... Лучше спросим полбутылки красного вина... Это будет полезно... И ты можешь выпить немного... Человек! Полбутылки бордо... Да подогрейте, пожалуйста! - обратился "граф" к лакею.
Заиграл орган, и Антошка пришел окончательно в восхищение и от вкусного завтрака, и от полустакана вина, и от музыки, и от того, что его покровитель такой представительный в своем новом платье, такой веселый и довольный...
После завтрака они отправились снова в лавки и вернулись домой только в четвертом часу с огромной корзиной, полной всякого добра. А дома уже принесены были две железные кровати с мягкими матрацами.
- Ну вот и мы! - весело говорил "граф" встретившей их Анисье Ивановне.
- С покупками, Александр Иваныч! И какой же вы, можно сказать, нарядный, Александр Иваныч! - воскликнула хозяйка, когда разглядела при свете лампы костюм Опольева.
Теперь эта комнатка показалась Опольеву еще мрачнее и теснее.
- А вот и вам позвольте поднести, Анисья Ивановна! - проговорил "граф", подавая квартирной хозяйке штучку шерстяной материи.
- Ах, что вы! Зачем такое дорогое! - говорила, тронутая подарком, Анисья Ивановна, рассыпаясь в благодарностях.
- Полноте, Анисья Ивановна... И шелковое купил бы, если б мог... Да вот бодливой корове бог рог не дает... Ну-с, обмундировались мы вполне с Антошкой... И платья и белья - всего накупили... Не угодно ли взглянуть, хорошо ли белье... Вы толк в белье понимаете?
Открыли корзину, и Анисья Ивановна одобрила белье... Все было очень хорошо, и всего было довольно для обоих.
- Что, много вы истратили денег-то? - полюбопытствовала Анисья Ивановна...
На следующее утро в одной из дальних линий Васильевского Острова была приискана светлая, довольно приличная комната от жильцов, вдовы старухи чиновницы с дочерью и с сыном, технологом-студентом, и в тот же день, после горячего прощания с Анисьей Ивановной, прежние ее жильцы отправились на новую квартиру...
Когда они ехали по Васильевскому Острову, Антошка вдруг дернул "графа" за рукав, указывая на вереницу девочек, которые выходили попарно из подъезда.
- Александр Иваныч! Анютка! - радостно воскликнул Антошка. - Как она попала сюда?.. Что это за девочки?
- Они в приюте, куда и тебя хотела поместить княгиня.
- Я думаю, можно... Мы навестим ее...
- То-то... Каково-то живется Анютке?..
- А вот расспросим... И снесем ей чего-нибудь...
- Это хорошо... А то кормят поди не очень! - заметил Антошка, питавший к приютам благодаря княгине сильную ненависть.
хорошим и приятным, каким-то земным раем.
Оба они заснули с радостными мыслями о предстоящей им новой жизни.
|