|
XV
Рита говорила:
- Во всем виновата я, одна я. Я не должна была выходить замуж за тебя. Мне не следовало соглашаться на твои просьбы и слушать твои уверения, что любовь придет... Я не виню тебя за то, что ты, зная мои чувства, все-таки женился. Ты был влюблен, в тебе говорила чувственная страсть, наконец в тебе говорило мужское самолюбие... Ты не способен был тогда рассуждать, не мог предвидеть последствий такого брака и, влюбленный, не знал хорошо меня. Но я? Я ведь могла понимать, что делаю. Во мне не было не только страсти, но даже и увлечения. Я ведь была не юная девушка, не понимающая, что она делает, мне было двадцать восемь лет - я видала людей, я кое-что читала и обо многом думала. Правда, я не скрыла от тебя, что выхожу замуж потому, что не хочу остаться старой девой, не скрыла и того, что не люблю тебя и питаю лишь расположение, как к порядочному человеку. Но разве откровенное признание дурного поступка искупает самый поступок?.. И я пошла на постыдный компромисс, весь ужас которого я сознала только теперь, когда... когда ты мне кажешься не таким, каким я тебя представляла... Я отдавалась человеку, которого не любила, отдавалась только потому, что и во мне животное...
Рита на минуту примолкла.
- И я имела дерзость, - продолжала она, - обвинять тебя в том, в чем грешна едва ли не больше тебя... Каюсь, я не имела права...
- Только потому, что не имела права? - воскликнул Заречный.
- Да.
- А если бы считала себя вправе?
- Ты знаешь... Я не могу и теперь кривить душой... Я, быть может, и ошибаюсь, но ты не тот, каким мне казался... Но к чему об этом говорить?
- Не тот?! Но еще недавно ты иначе относилась ко мне.
- Да. Но разве я виновата, что мой взгляд изменился.
- Сбруева, например, ты не обвиняешь. А ведь он тоже не выходит в отставку.
- Он никого не вводит в заблуждение. Он не говорит о мужестве, которого нет... Он не любуется собой... Он не играет роли...
- Но и я не лезу в герои... Вчера моя речь... Тебе она не понравилась?..
- Ты играешь своим талантом. Раньше ты не то говорил.
И Заречный чувствовал, что Рита права. Он раньше не то говорил!
- О Рита, Рита! Если бы ты хоть немного любила, ты была бы снисходительнее.
- Быть может!.. Но разве я виновата?
- И ты разочаровалась во мне не потому, что я не тот, каким представлялся, а потому, что ты увлечена кем-нибудь... И я знаю кем: Невзгодиным! - в отчаянии воскликнул Заречный, вскакивая с дивана.
- Даю тебе слово, - ты знаешь, я не лгу! - что я никем не увлечена. И Невзгодин давно избавился от прежнего своего увлечения. Ты думаешь, что только увлечение кем-нибудь другим заставляет женщин разочароваться в мужьях? Ты мало меня знаешь... Но в этом я не виновата... Я не скрывала от тебя своих взглядов... Но к чему нам считаться? Позволь мне досказать...
"А меня разве он жалеет?.. Он только жалеет себя! О безграничный, наивный эгоизм!" - невольно подумала Рита и продолжала:
- После всего, что я сказала, ты, конечно, поймешь, что прежние наши отношения невозможны... Мы должны разойтись...
- Разойтись?.. Ты хочешь оставить меня? - в ужасе проговорил Заречный.
- Это необходимо.
- Рита... Риточка!.. Не делай этого! Умоляю тебя... Не разбивай моей жизни!
И, почти рыдая, он вдруг бросился перед ней на колени и, схватив ее руку, осыпал ее поцелуями.
Он был жалок в эту минуту, этот блестящий профессор.
"И это мужчина!" - подумала Рита, брезгливо отдергивая руку от этих оскорбительных поцелуев.
Злое чувство охватило ее, и она строго проговорила:
- Встань. Не заставляй меня думать о тебе как о трусе, не способном выслушать правды! Положим, я виновата, но разве весь смысл твоей жизни в одной мне? А наука, а студенты, а общественный долг? - о которых ты так много говоришь?.. - ядовито прибавила она.
Николай Сергеевич поднялся и отошел к дивану.
- Я жалок, но я люблю тебя! - глухо выговорил он.
- Все "я" и "я"... Но и я так жить не могу...
- По крайней мере не сейчас... Повремени... Подумай... Дай мне прийти в себя...
- Ты этого непременно требуешь?
- Я прошу...
- Изволь... я останусь некоторое время, но только помни: я больше тебе не жена!
С этими словами она вышла из кабинета.
Заречный долго еще сидел на диване, растерянный, в подавленном состоянии. Приход Звенигородцева несколько отвлек его.
- Смотри... Читай, что подлецы написали про нас! - заговорил он, после того как расцеловался с Заречным, подавая номер "Старейших известий"... - Я был у тебя два раза... был у Косицкого, у Цветницкого... У всех был... Надо отвечать... Обязательно... Ведь эта статья... форменный донос... И кто только мог сообщить сведения?..
и решил на следующий же день сделать обещанный визит Найденову.
|