IV
По мере того, как "Грозный" приближается к северу, видимо возрастает общее нетерпение. Уже высчитывают остающиеся дни плавания ("если, бог даст, не будет никаких случайностей", - опасливо прибавляют люди постарше) и чаще стыдят старшего механика за то, что "Грозный", несмотря на полный ход и на самую благоприятную погоду, "ползет" как черепаха, всего по семи с половиною узлов в час.
- Хоть бы до восьми постарались, Иван Саввич! - говорят ему, когда он показывается в кают-компании.
Все, разумеется, отлично знали, что Иван Саввич, заботившийся о своей "машинке", как нежно называл он двухсотпятидесятисильную машину корвета, точно о родной дочери, и сам "старался" и нисколько не виноват, что его "машинка" большего хода давать не могла, но надо же было излить досаду нетерпения, тем более что объект этих жалоб, милейший Иван Саввич, был в высшей степени мягкий, добродушный и невозмутимый человек.
И он не обижался.
Покуривая дешевую манилку {Манилка - сорт дешевых сигар.} и теребя свои реденькие рыжеватые бакенбарды, окаймлявшие рябое, покрытое веснушками лицо, с съехавшим чуть-чуть на сторону носом и большими голубыми глазами, кроткое и умное выражение которых значительно смягчало некрасивость его лица, Иван Саввич терпеливо отмалчивался или замечал, добродушно улыбаясь:
- Больше ходу взять неоткуда... Слава богу, идем хорошо. И то подшипники нагреваются! - озабоченно прибавлял Иван Саввич.
- Нечего сказать... хорош ход!.. - иронизировал кто-нибудь.
- И такого хода не будет.
- Это почему?
- А если засвежеет... Кажется, к тому дело идет! - пугал Иван Саввич.
- Типун вам на язык, Иван Саввич!
- Небось этого не любите! - смеется Иван Саввич.
Но когда суточное плавание корвета, благодаря попутному ветру, бывало не менее двухсот миль, большая часть семейных людей расцветала.
Экспансивнее других женатых выражал в такие дни свою радость доктор Лаврентий Васильевич Жабрин, высокий, крупных размеров, видный толстяк, лет за сорок, с громадным животом, снискавшим ему большой почет и уважение среди китайцев. Его шаровидное румяное лицо с двойным подбородком, с мясистым носом, толстыми сочными губами и маленькими, заплывавшими жиром глазками - лицо с благодушно-довольным выражением уравновешенного человека - теперь положительно сияло и потому, вероятно, казалось еще ординарнее и глупее, чем обыкновенно.
Лаврентий Васильевич был совсем обленившийся, зажиревший человек, идеалы которого давно сузились в рамках маленького, нетребовательного личного благополучия и ленивого покоя. В течение трех лет плавания он большую часть времени просиживал на своем постоянном почетном месте, рядом с местом старшего офицера - на диване, или в приятном и всегда нетерпеливом ожидании часов еды, или в осовелом состоянии хорошо покушавшего обжоры, чувствующего ко всем прилив необыкновенного дружелюбия вместе с неодолимым желанием расстегнуть нижние пуговицы, стесняющие громадный живот, и подремать, подсапывая и подсвистывая носом, с засусленной сигарой во рту.
Это неизменно блаженное настроение доктора нарушалось лишь тогда, когда на корвете случались больные. Тогда Лаврентий Васильевич становился раздражительным и озабоченным. Он терпеть не мог больных, особенно таких, которые продолжали хворать и после натирания горячим уксусом - этого излюбленного Лаврентием Васильевичем средства против всяких болезней. Приходилось, таким образом, беспокоиться и изыскивать другие средства, а между тем профессиональные познания доктора, по-видимому, были не из обширных. Он давно не заглядывал в медицинские книжки и предоставлял больше природе делать свое дело, помогая лишь ей уксусом, горчичниками и касторовым маслом. Вероятно, потому он отрицал и самую медицину, утверждая, что она еще в младенчестве, что еще не вполне дознано, как лекарства действуют на организм, и, следовательно, несравненно, мол, лучше обходиться по возможности без лекарств.
И обыкновенно добродушный Лаврентий Васильевич серьезно сердился, когда матрос жаловался на нездоровье.
- Ну, чем ты, каналья, болен? Какая у тебя болезнь может быть? Просто полодырничать в лазарете захотелось, а? Так ты так и скажи, а то: болен!
- Никак нет, вашескородие... Ломит всего... Нутренности горят, вашескородие...
- Гмм... Ломит? "Нутренности" горят? - сердито ворчит Лаврентий Васильевич. - Посмотрим, посмотрим, братец... Покажи-ка язык!
Матрос добросовестно высовывает язык, весь покрытый белой пленкой.
Доктор хмурится. "Кажется, в самом деле болен, шельма", - думает он.
- Ломит, вашескородие.
Лаврентий Васильевич тогда пробует рукой голову, щупает пульс и, обращаясь к фельдшеру, отважно приказывает:
- Антонов! Натереть его покрепче горячим уксусом да напоить малиной... Пусть хорошенько пропотеет. А к вечеру, если не будет лучше, дать две ложки касторового масла...
- Не прикажете ли, ваше высокоблагородие, для верности дать прием хины на случай, если febris gastrica {желудочная лихорадка (лат.).}...
- Что ж, можно и хинки дать... Дай, братец, дай.
- Сколько прикажете: десять гранов?
- Пожалуй, десять.
По счастию для врача, а еще более для матросов, серьезно больных на корвете почти не было, и таким образом уксус, малина, горчичники и касторовое масло успешно делали свое дело вместе с фельдшером Антоновым, к которому матросы гораздо охотнее прибегали за помощью, чем к "ленивому борову", как нелюбезно звали доктора на баке.
Возвращение в Россию несколько встряхнуло и Лаврентия Васильевича. Он сбросил обычную лень и неподвижность и по временам даже "нервничал", то есть ел без особенного обжорства. В "счастливые дни" хорошего суточного плавания он оживлялся, охотно угащивал желающих "марсальцей" {Марсальца - марсала - крепкое десертное виноградное вино.} и чирутками {Чирутка - сорт дешевых сигар.} из Манилы, рассказывал свои любимые анекдотцы скоромного содержания (давно, впрочем, всеми слышанные), первый заливаясь в конце анекдота густым, сочным, утробным смехом, и надоедал всем расспросами: "Когда придем в Кронштадт?"
Скорей бы добраться! Довольно с него этого долгого плавания. Шутка сказать: три года! Он уж больше ни за что не оставит своей Марьи Петровны и троих ребяток и не пойдет за границу (бог с ней!), хоть заграничное плавание и выгодно, конечно, в материальном отношении. Но он не гонится за большим. Он не жаден к деньгам и не мечтает о карьере. Он не намерен ради усиленного оклада подвергаться беспокойствам и жить в разлуке с любимой семьей. Довольно и трех лет!.. Слава богу, за три года он кое-что скопил про запас.
своей давнишней мечты, из-за которой, собственно говоря, он, этот ленивый толстяк и счастливый семейный человек, и просился в кругосветное плавание. Мечта эта - покупка маленького деревянного домика с садиком, - конечно, в одной из дальних кронштадтских улиц, где дома дешевле, - уже высмотренного и приторгованного Марьей Петровной, образцовой хозяйкой и женой, до сих пор влюбленной в своего "Лаврика", такой же высокой, крупной, дебелой и еще моложавой, как и ее супруг. Там, в собственном домике, план которого недавно прислала жена, он отлично разместится в шести комнатах со своей "Машетой" и тремя мальчуганами и снова заживет в семье, среди любимых и любящих лиц, в приволье домашнего уюта и общей ласки, не стесняясь летом ходить по саду в своем любимом халате. Сад-то ведь собственный!.. Покойное место старшего экипажного врача (лечить больных, слава богу, не придется - на то есть госпиталь!), не требующее никаких занятий, хозяйственные беседы по утрам за чаем с Марьей Петровной, прогулка по службе в казармы, в полдень рюмка-другая хорошей водки с домашними соленьями, в третьем часу сытный домашний обед в веселой компании вернувшихся из гимназии двух старших мальчиков и маленького, общего баловня, чудесные наливки и славное варенье к чаю, заготовленные в изобилии к приезду Лаврентия Васильевича, сладкая дремота после обеда в кресле и ласковый шепот жены: "Усни, Лаврик, на кровати", вечера в клубе или дома с несколькими хорошими игроками за вистом {Вист - карточная игра.} по маленькой, эдак робберов {Роббер - карточный термин, означающий тройную партию при игре в вист.} двенадцать, вкусная закуска с обильной, выпивкой привезенной марсалы и затем безмятежный сон счастливого человека на мягкой пуховой постели рядом со своей Машетой, необыкновенно авантажной в своем кокетливом ночном чепчике, из-под которого выбиваются черные косы, всегда нежной и ласковой (даже в случае проигрыша Лавриком за вистом), - не счастливая ли это в самом деле жизнь, за которую можно только благодарить судьбу?!
Такие мысли в последнее время все чаще и чаще приходили в голову благополучного Лаврентия Васильевича, и он все более и более разгорался желанием скорее вкусить давно не испытанных тихих радостей семейной жизни и броситься в объятия своей верной Машеты. И сама эта тридцатипятилетняя, полная и рыхлая Машета с моложавым и румяным, но самым банальным лицом, которую мичмана, видевшие Марью Петровну на проводах, дерзко окрестили "холмогорской коровой", рисовалась теперь пылкому воображению соломенного вдовца в самом очаровательном, соблазнительном виде, далеко не соответствующем действительности.
- Через неделю придем, не правда ли? - обращался ко всем возбужденно Лаврентий Васильевич.
- Придем... придем!.. А небойсь много везете с собой денег, доктор? - спрашивали молодые люди.
- Так, кое-какие деньжонки есть! - с уклончивой скромностью отвечал доктор.
"легкомысленный мичман", возвращавшийся, как и большая часть молодежи, без гроша в кармане.
- Уж и десять! Не жирно ли будет?
- А сколько?
- Слава богу, если тысчонки три наберется! - скромно говорил он, уменьшая про всякий случай на две тысячи с хвостиком цифру своих сбережений.
- Не маловато ли, доктор?
- Мы думали, гораздо более, и рассчитывали, что вы по случаю возвращения нас всех угостите шампанским!
- Ну, уж это шалите!.. У меня на шампанское, господа, денег нет... У меня не шальные деньги, как у вас, у легкомысленного мичмана! Однако что ж это не накрывают на стол? - круто обрывает доктор щекотливый разговор. - Уж время и обедать! - прибавляет он, взглядывая на часы.